污泥是在污水处理过程中产生的半固态或固态物质，但不包括栅渣、浮渣和沉砂。

污泥是污水处理后的产物，是一种由有机残片、细菌菌体、无机颗粒、胶体等组成的极其复杂的非均质体。污泥的主要特性是含水率高，有机物含量高，容易腐化发臭，并且颗粒较细，比重较小。脱水前呈胶状液态，它是介于液体和固体之间的浓稠物，可以用泵运输，但它很难通过沉降进行固液分离。现代技术采用机械深度脱水，但脱水后其含水率仍然高达50~80%。

环保意义，污泥中所含成分决定了其需要如何处理的方法。可分为一般污泥和危废（行业内对“危险废弃物”的简称，下同）污泥二大类。危废污泥指污泥中含危废的成分。哪些属于危废，国家有详细的名录。危废污泥多因化工厂等排放污水经处理后产生的。不属于危废污泥的，均可以作为一般污泥处理。

焚烧是污泥处理最直接最彻底的方法，也是目前危废污泥处理的唯一方法。但污泥含水量高，如果用普通的焚烧方法，能耗巨大。而且尾气处理工艺设备复杂，耐腐要求高，处理成本往往是普通固体废弃物的数倍。

本公司采用的方法是：利用焚烧后多余热量来烘干污泥，烘出的水气经冷凝器冷凝成水，不能冷凝的臭气跟烘干后的污泥再一起进焚烧窑焚烧。能耗大大降低，处理成本大幅度下降。既满足了废弃物焚烧工艺指标的硬性要求，又节约了处理成本。详见工艺流程图。图中工艺参数指的是危废污泥的，对于一般污泥处理，工艺过程不变，为降低处理成本，焚烧温度降至850℃即可。